原作者の尾田栄一郎は、かねてより日本映画の黄金期を彩ったスターたちへの深い敬意を公言してきた。赤犬（菅原文太）、青雉（松田優作）、そして黄猿（田中邦衛）。昭和を代表する男たちの面影を海軍最高戦力に投影したアイデアは、作品世界に重厚な深みをもたらした。
特に黄猿のセリフ回し――「おっかしいねぇ〜」「ね〜い」といった独特の語尾や独特の間合いは、田中邦衛が映画『トラック野郎』や『仁義なき戦い』で見せた軽妙かつ不気味な演技のオマージュだ。リアルな人間の生々しい息遣いをアニメーションのキャンバスに移植したからこそ、二次元の枠を超えた凄みが生まれた。
