言葉の本来の意味と、実社会での使われ方には常に微妙な温度差が生じます。大手人材サービス各社が実施したビジネスコミュニケーションに関するアンケート調査や、SNS・知恵袋等に寄せられる相談内容を分析すると、世代間や職位間における興味深い認識ギャップが浮かび上がってきます。
若手世代とベテラン管理職の間にある「言葉の温度差」
20代〜30代前半の若手ビジネスパーソンを対象とした意識調査では、「『精を出す』という言葉に上下関係の制限があることを知らなかった」と回答した割合がおよそ6割超に達しています。「一生懸命取り組んでいる様子を褒めるポジティブな言葉なのだから、丁寧語にすれば上司に使っても問題ないはずだ」と素朴に信じている層が少なくありません。
これに対し、50代前後の管理職層や人事関係者からは次のような現場のリアルな声が聞かれます。
「新入社員からチャットツールで『今週も企画書作成に精を出します！』と報告が来たときは微笑ましく思ったが、別の若手から『〇〇部長も決算作業に精を出しておられますね』と声をかけられたときは、悪気はないと分かりつつも『君に上から評される覚えはない』と苦笑いしてしまった」（ITメガベンチャー統括部長・49歳の手記より）
「取引先の若い担当者から『先生も執筆に精を出してください』とメールが届き、言葉遣いの指導がなされていない企業なのかと一瞬疑ってしまった。慣用句の語源を知らないまま感覚で使う危うさを痛感する」（専門書出版社編集長・53歳）
チャットツールの普及が引き起こす「敬語の省略事故」
SlackやMicrosoft Teamsといったビジネスチャットの浸透により、職場内のコミュニケーション速度は飛躍的に向上しました。しかしその一方で、従来の手紙やメールで守られてきた「文脈に応じた表現の使い分け」が省略され、カジュアルな慣用句がそのまま上位者にぶつけられる事故が多発しています。好意や励ましのつもりで選んだ一言が、無自覚な礼儀知らずとして査定されるリスクは、文字だけのコミュニケーションにおいて極めて高くなっています。
