NEWSの結成発表は2003年9月15日、新高輪プリンスホテルで華々しく行われました。集められたのは、ジャニーズJr.の中でも圧倒的な知名度と実力を誇っていた初期メンバー9人でした。
初期の顔ぶれは、すでにドラマ等で絶大な人気を博していた山下智久を中心に、関西ジャニーズJr.のツートップであった錦戸亮と内博貴、のちに確固たる実力を発揮する小山慶一郎、加藤成亮（現・加藤シゲアキ）、増田貴久、オーディション合格から異例のスピード抜擢となった手越祐也、卓越した歌唱力を持つ草野博紀、そして圧倒的なボーカルセンスを評価されていた森内貴寛（現・ONE OK ROCKのTaka）という豪華な布陣でした。
グループ名は「North, East, West, South」の頭文字を取り、「世界中、東西南北にニュースを発信していく」「新しい情報を届ける」という意味が込められました。東西のJr.有力メンバーを融合させ、バレーボールワールドカップという巨大な国民的スポーツイベントの顔として誕生したエリート集団、それが結成当時のNEWSでした。
