響きの愛らしさから気軽に使いたくなる「オッパ」ですが、使い方を誤ると相手を困惑させたり、周囲から非常識な人間と見なされたりするリスクを孕んでいます。実際の使用基準と避けるべき場面を整理します。
まず押さえるべきは「呼ぶ基準となる年齢差」です。一般的にオッパと呼べるのは、相手が自分より1歳から概ね10歳程度年上の男性です。同い年の男性や年下の男性に対してオッパと呼ぶことは絶対にありません。また、年齢差が20歳以上離れている場合、実の兄妹でない限り「オッパ」と呼ぶと周囲から露骨な若作りや媚びへつらいと受け取られることがあり、通常は役職名や「アジョシ（おじさん）」、あるいは丁寧な敬称を用いるのが自然です。
次に注意すべきは「オッパと呼ぶタイミング」です。初対面の段階からいきなり「オッパ」と呼ぶのは、余程カジュアルな場でない限り軽薄な印象を与えます。まずは丁寧語を交えながら名前＋「シ（씨＝〜さん）」や役職で呼び、ある程度プライベートな会話を重ねて打ち解けた後、相手から「楽にオッパと呼んでね」と促されたタイミングで切り替えるのが大人のマナーです。
さらに、公のビジネスシーンでは完全にNGです。たとえ社内でプライベートに付き合っている恋人や、大学時代の親しい先輩であっても、業務時間中や会議の場、取引先の前で「オッパ」と呼ぶことは重大なマナー違反と見なされます。公私混同を避け、職場では必ず「チーム長」「代理」といった役職名や「〇〇ニム」を使用しなければなりません。
