古書店やオークション市場において、紙のシミは状態評価を大きく引き下げる要因となる。古書業界の査定基準では、本文の読了可能性だけでなく、小口の美しさやページの清潔感が価格を直接左右するからだ。
かつて大ヒットしたメディアミックス作品『ビブリア古書堂の事件手帖』でも描かれたように、古書の余白に刻まれたシミや傷みは、時にその本が辿ってきた歴史や人間模様を物語る証拠となる。しかし、現代のコレクター市場では保存状態の良さが最優先される傾向が強い。
そのため、文部科学省の関連機関や美術館、民間専門機関で行われている「書籍保存修復」の現場には問い合わせが殺到している。和紙を用いた補修や化学的な脱酸性化処理など、高度な修復技術は今や貴重な文化的資産を守る重要産業としての位置づけを高めている。
