時刻表記で最も混同されやすく、国際ビジネスや予約システムでトラブルの火種になりがちなのが「昼の12時」と「夜の12時」の扱いです。
昼の12時はAMかPMかという疑問に対する国際的な標準回答は、「12:00 PM」です。12時00分00秒の瞬間は厳密には「正午そのもの」ですが、1秒でも過ぎれば「午後」に突入するため、慣例としてデジタル時計や航空券、OSの時刻設定では12:00 PMと表示されます。ただし、誤解を完全に排除するための正午の英語表記ルールとしては、「12:00 noon」や単に「noon」と記載するのが最も安全です。
一方、夜の12時 正しい表記は「12:00 AM」（日付が変わる瞬間、深夜0時）となります。こちらも同様に「12:00 midnight」と書くことで、前日の夜なのか当日の夜なのかという解釈のズレを確実に防止できます。
なお、日本では明治5年（1872年）に出された太政官布告第337号において、「昼の12時＝午前12時」「夜の12時＝午後12時（または翌日の午前0時）」と規定された歴史的経緯があります。この古い国内法令の解釈とグローバルスタンダード（米国NIST標準など）が異なるため、現在でも法的な文書や一部の公的機関で混乱が生じるケースが見られます。
