鹿島学園を茨城屈指のメガスクールへと育て上げた名将・鈴木雅人監督の戦術眼は、年を追うごとに洗練度を増している。かつて同校の代名詞であった堅守速攻のリアクションサッカーから、現在は自ら主導権を握って相手を崩し切るプロアクティブなポゼッションスタイルへと進化を遂げた。
鈴木監督がピッチ上の選手へ求めるのは、ピッチ全体を俯瞰する状況判断と、プレー強度の持続だ。ハイプレスを仕掛けて高い位置でボールを奪い切るアグレッシブな守備網と、相手のプレスをいなして逆サイドの広大なスペースへと展開するポジショナルプレーが有機的に連動している。
ピッチ脇から飛ぶ指示は具体的かつ緻密で、選手交代の一手でガラリと戦況を変える采配の冴えも見逃せない。指揮官が掲げる「個の育成と勝利の両立」という哲学が、選手一人ひとりの戦術理解度を引き上げ、大舞台でも崩れない強靭なメンタリティを構築している。
