客観的証拠が皆無であるにもかかわらず、芦田愛菜 検索される理由として「水着」が上位から消えない構造には、日本のネット環境とメディア消費特有のメカニズムが潜んでいます。
最大の要因は、国民的子役が成人女性へと成長する過程で生じる大衆心理の変容です。5歳で『Mother』（日本テレビ系）に出演し、「国民の娘・孫」として日本中から見守られてきた彼女が、20歳を超え成熟した大人の女性へと脱皮していく姿に対し、ネットユーザーの無意識な好奇心が刺激された結果といえます。この大衆心理を感知したアドセンス系まとめサイトやSNSアカウントが、閲覧数を稼ぐために「芦田愛菜の水着画像がついに流出！？」「ドラマで見せた奇跡のスタイル」といった誇大見出し（クリックベイト）を乱発しました。
さらに近年では、検索エンジンのサジェスト機能が検索数の増加を検知して候補語として固定化させ、それを見た新たなユーザーが「本当に存在するのか」と検索を重ねるというアルゴリズムの自己増殖ループが発生しています。実体のない虚像が、クリック報酬を目的とするアフィリエイト網とユーザーの探求心によって肥大化し続けたのが、噂の正体です。
