「自分にとってのソウルとは、生活そのものや」——そう語る歌声の原点を突き詰めると、1970年代のアコースティック＆ブルースムーブメントへと行き着く。ギタリストの有山じゅんじと共に創り上げた名盤『ぼちぼちいこか』は、関西弁の日常会話をそのままブルースに乗せるという画期的な手法で、当時の音楽ファンに衝撃を与えた。
泥臭くも温かみのあるアコースティックサウンドと、飾らない言葉たち。この時期に培われた圧倒的なライブ感覚とソウルフルな歌声こそが、のちのキャリア全体を貫くバックボーンとなった。上田正樹とサウス・トゥ・サウスでの爆発的なステージパフォーマンスは、日本のライブシーンにおける伝説として、今なお語り草となっている。
