伊勢海老釣りを語る上で、仕掛けのノウハウ以上に絶対に目を逸らしてはならないのが「漁業権」および「密漁罰則」の冷厳な法規範です。ネット上にはびこる「竿とリールで釣る分にはレジャーだから合法」「夜間にこっそり釣ればバレない」といった言説は、完全な誤謬であり極めて危険なデマに過ぎません。
日本の沿岸部の大部分には、地元漁業協同組合に対して「第一種共同漁業権」が設定されています。そして水産庁および各都道府県の漁業調整規則において、伊勢海老（イセエビ）はアワビやサザエと並ぶ重要水産資源として、漁業権を持たない一般遊漁者の採捕が全面的に禁止されている海域が大多数を占めます。
特に重要な法改正として、令和2年（2026年）12月に施行された改正漁業法では密漁対策が劇的に強化されました。特定水産動植物に指定されたアワビ・ナマコだけでなく、各地の漁業調整規則違反に対しても厳罰化が進んでおり、違反者には「3年以下の拘禁刑（懲役刑）または300万円以下の罰金」、あるいは規則違反による罰金刑・没収刑が科されます。実際に2026年〜2026年にかけても、夜間のテトラ帯で伊勢海老を竿釣りしていた一般釣り人が、海上保安庁や警察の張り込み捜査によって現行犯検挙される事例が全国で相次いでいます。
では、日本全国どこでも絶対に釣ってはいけないのでしょうか。極めて限定的ではありますが、法的に合法となるケースは存在します。
- 共同漁業権の対象魚種からイセエビが除外されている海域：都道府県の水産課が公開している「漁業権免許図」を確認し、当該エリアの第一種共同漁業権の対象にイセエビが含まれていない港湾部。
- 漁業調整規則の禁止条項に抵触しない採捕方法：竿釣り・手釣りが遊漁者委員会指示等で認められており、かつ禁漁期間外であること。
- 禁漁期間とサイズ規制の遵守：産卵期にあたる初夏〜初秋（概ね5月〜8月前後、地域により異なる）は完全禁漁となり、また頭胸甲長（頭の先から甲羅の後端まで）が一定基準以下の幼体採捕は厳禁。
合法的な釣りが可能なエリアであっても、漁港関係者や地元漁協との摩擦を防ぐため、釣行前には必ず管轄の都道府県水産課または海上保安部へ電話等で直接照会を行い、対象水域の権利関係を公的に確認する手順を怠ってはなりません。
