薄毛の噂が杞憂である一方、実際に多くのユーザーが直面するリアルな問題が、摂取直後の消化器系トラブルです。SNSやフィットネス掲示板でも「飲むと必ずお腹が緩くなる」「強烈な腹痛に襲われた」といった投稿が頻繁に見られます。このクレアチン摂取による下痢や腹痛の理由は、生化学的な浸透圧の原理によって説明がつきます。
クレアチンモノハイドレートは水に溶けにくい性質を持っています。冷たい水などに粉末を投入して十分に溶けきらないまま一気に胃腸へ流し込むと、小腸や大腸の管腔内に未溶解の微粒子が滞留します。すると、腸管は濃度の高まった管腔内を薄めようとして、血管や体外組織から腸内へと大量の水分を引き込みます。これが「浸透圧性下痢」と呼ばれる現象の正体です。
さらに、クレアチンによるむくみや体重増加のネットの反応を見ても明らかなように、クレアチンには細胞内に水分を引き寄せる強い保水作用があります。体感として摂取開始から1〜2週間で体重が1〜2kgほど急増するため、「太った」「顔がむくんだ」と勘違いするケースが後を絶ちません。しかし、この保水は皮下脂肪がついたわけでも細胞外液が鬱滞したわけでもなく、筋小胞体を中心とした「筋肉内」に水分が蓄積されている現象です。むしろ筋細胞の体積を増大させ、筋タンパク質の同化シグナルを促す好ましい生体反応といえます。
腹痛や下痢を確実に回避するためのアプローチは明快です。第一に、冷水ではなく「常温の水やぬるま湯（40度前後）」を使い、完全に結晶を溶解させてから飲むこと。第二に、1回あたりの摂取量を2.5g程度に分散させ、一度に大量の粉末が腸に届かないようコントロールすることです。この2点を徹底するだけで、消化器系のトラブルはほぼ完全に制御できます。
