主演を務めた藤原竜也の怪演は、本作の最大の駆動力だった。他者を寄せ付けない鋭利な眼光を見せたかと思えば、極度の対人恐怖から百合根の背中に隠れる赤城の脆さを、圧倒的な説得力で体現。舞台仕込みの正確無比な発声と緩急自在な身体表現が、赤城左門という特異なキャラクターに血肉を与えた。
その強烈な個性を受け止めたのが、岡田将生演じる百合根友久だ。周囲に翻弄され「キャップ」と弄られながらも、決して仲間を見捨てない愚直な誠実さ。藤原の鋭いボケや突拍子もない行動に対し、岡田が絶妙なリアクションと間の取り方で応戦することで、重層的なドラマ性が立ち現れた。二人の演技の応酬は、単なるバディ物の枠組みを超えた芸術的な掛け合いへと昇華されていた。
