皇族である前に、一人の研究者でありたい――。オックスフォード大学マートン・カレッジに身を置き、女性皇族として史上初となる博士号（D.Phil.）を取得した背景には、並大抵ではない執念と学問への誠実さがあった。専攻は日本美術史。大英博物館に所蔵された明治期の日本美術コレクションを丹念に調査し、膨大な一次資料と格闘した日々は、彼女の論理的思考と粘り強い精神を鍛え上げた。
学会での発表や論文執筆において、肩書が忖度されることはない。時に厳しい学術的批判に晒されながらも、緻密な論理構成で道を切り拓いてきた。NHKの教養番組や特別対談に出演した際に見せる理路整然とした語り口は、長年の学究生活で培われた賜物だ。知性をひけらかすことなく、難解な美術の世界を一般の人々へ平易な言葉で届ける姿勢に、研究者としての誇りと誠実さが宿る。
