看板メニューである台湾ラーメンを注文する際、メニュー表に書かれていない辛さのカスタマイズが存在することをご存じだろうか。基本となるノーマルでも相当な辛さを誇るが、通の間ではその日の体調や好みに応じた「辛さの階級指定」が常識となっている。
辛さに自信がないビギナー向けには、辛味を抑えてスープの出汁の旨味をじっくり味わえる「アメリカン」が用意されている。薄味という意味ではなく、唐辛子とミンチの刺激をマイルドに仕立てた一杯だ。一方で、激辛フリークたちが熱狂するのが、辛口仕様の「イタリアン」である。ノーマルよりも唐辛子と秘伝のニンニクミンチが大幅に増量され、スープの表面は深紅に染まり上がる。さらにその上を行く「エイリアン」や「アフリカン」といった超激辛の極致も語り草となっており、挑戦者たちの舌を容赦なく痺れさせる。
「麺硬め」や「ニンニク多め」といった細やかなリクエストにも柔軟に応えてくれる。底に沈んだ旨味の凝縮したミンチを逃さずすくい上げる穴あきレンゲを駆使し、最後の一滴までスープを堪能するのが矢場流の流儀だ。
