「名曲『ラスト・クリスマス』はロマンチックな恋人たちの歌ではなく、切ない失恋ソングだったのか？」という長年の疑問に対する回答は、紛れもなく「YES」です。英語圏において、この曲がハッピーな恋愛賛歌として認識されることはまずありません。
最大の誤解の根源は、タイトルおよびサビの冒頭にある「Last Christmas」というフレーズの捉え方にあります。日本人の感覚では「ラストダンス」「ラストチャンス」のように「人生最後の」「究極の」といった終末的ニュアンスで受け取られがちですが、英語の文脈において「Last Christmas」は単純に「去年のクリスマス（Last year's Christmas）」を指しています。続くフレーズと照らし合わせることで、その構図は残酷なまでに明瞭になります。
「Last Christmas, I gave you my heart / But the very next day you gave it away（去年のクリスマス、僕は君にすべてを捧げた。けれどその翌日、君は僕の心をいとも簡単に誰かへポイと捨て去った）」。このわずか2行で語られているのは、聖夜の熱烈な誓いと、明けた12月26日の急激な破局という冷酷なコントラストです。そしてサビの後半では、「This year, to save me from tears / I'll give it to someone special（今年はもう涙を流したくないから、本当に特別な誰かに心を捧げるんだ）」と続きます。一見すると前向きな新しい恋の宣言に聞こえますが、歌詞全体を精読すると、1年経った今なお元恋人の残像に怯え、必死に自分へ言い聞かせている「痛々しい強がり」であることが浮き彫りになります。
