毎年1月2日・3日、日本テレビ放送網が全国中継を行う箱根駅伝の季節になると、SNS上では必ず和田の話題がトレンドに浮上する。解説席やゲストとして登場する際に見せる、経験者にしか語れない解像度の高いコメントは、駅伝マニアからも絶大な信頼を寄せられている。
現在ではTVerでの見逃し配信や関連特番の配信、さらにU-NEXTで配信されている過去の傑作ドラマや駅伝アーカイブを通じて、往年の走りと現在の名演を同時に楽しむ視聴者が急増している。「この迫真の演技をしている俳優が、本当に箱根の9区を激走していたのか」という驚きとともに、デジタル空間で彼の足跡を再発見するムーブメントが定着している。
