留守神信仰の中でも、ひときわ熱気を持って継承されてきたのが「恵比寿講（えびすこう）」です。多くの神々が出雲へ旅立ってしまい寂しさが漂うはずの旧暦10月に、なぜ庶民や商人たちは恵比寿様を大々的に祀り、宴を催したのでしょうか。
恵比寿講の由来を紐解くと、中世から近世にかけて台頭した町人層のしたたかな生活防衛と経済的知恵が見えてきます。全国の神々が留守にしている期間、町に残って商売や家屋を守ってくれている恵比寿様を丁重にもてなし、労をねぎらうことで、さらなる商売繁盛と富を呼び込もうと考えたのです。
江戸時代の商都・日本橋や大阪船場では、恵比寿講の日に合わせて大売出し（誓文払い・恵比寿市）が行われました。神無月で神仏への恐れが強まる時期に、あえて「留守を守る福神」に光を当てて一大消費イベントへと転化させたこの仕組みは、精神的な安寧と商業的活性化を両立させた日本独自の優れた知恵と言えます。
