近年、日米の保管庫に眠っていた未公開の手紙や実験記録の日誌が再検証され、野口がガーナ・アクラで過ごした最期の半年間に新たな光が当てられている。当時、彼は南米エクアドルでの調査に基づき、黄熱病の病原体を「レプトスピラ・イクテロイデス」という細菌の一種だと信じて疑わなかった。しかし、アフリカで採取した患者の血液からは、どれほど手を尽くしてもその細菌が検出されない。
手記に残された筆跡は、日が経つにつれて乱れ、焦燥の度合いを物語る。「自分の理論が間違っているのではないか」という恐怖。ロックフェラー医学研究所の同僚たちがウイルス説へ舵を切る中、彼は孤立無援の実験室で連日連夜、自らの身体を削るように検体と対峙していた。アーカイブの記述は、彼が単なる名誉欲ではなく、自説への意地と科学の真理との間で激しく引き裂かれていた姿を生々しく浮き彫りにしている。
