医学的な臨床写真や症例画像において、悪性リンパ腫の体表病変は「皮膚の下から滑らかなドーム状に盛り上がった隆起」として観察されることが一般的です。皮膚そのものが赤くただれたり化膿したりすることは初期段階では少なく、一見すると単なる皮下脂肪の塊や筋肉の張りのようにも見えます。
視覚的な写真以上に重要な識別基準となるのが、指で直接触れた際の「感触（触診所見）」です。悪性リンパ腫によるリンパ節腫脹は、医学界でしばしば「ゴムのような硬さ（弾力性があり、硬すぎず柔らかすぎない感触）」や「スーパーボールのような弾性」と表現されます。石のようにゴツゴツと硬い上皮性がんのリンパ節転移や、指で押すとフニャリとへこむ良性の脂肪腫（リポーマ）とは明確に異なる感触を示します。
また、触れた際に周囲の組織と癒着して動かない（可動性が乏しい）、あるいは複数のリンパ節が融合して一つの大きな塊のように触れる点も、悪性を疑う重要な所見となります。
