交友関係が急激に激変するタイミングには、明確な年齢的ピークが存在します。一般的に20代後半から30代半ば、そして40代半ばの2つのタイミングで、交友関係の大規模な再編が起こります。
20代後半から30代にかけては、結婚、出産、キャリアの分岐点といった人生のイベントが集中します。独身と既婚、子どもの有無、転職や昇進による収入格差など、生活の前提条件が一変します。これにより、気軽に誘い合える時間帯や金銭感覚にズレが生じ、どれほど親しかった友人であっても「誘うこと自体に遠慮が生じる」という状況に陥ります。
さらに40代に入ると、仕事での責任あるポジションへの就任、親の介護問題、自身の体力の低下などが重なり、交友関係に割くことのできる「可処分時間」と「精神的エネルギー」が限界まで削られます。この時期に友達が激減するのは、人生の防衛本能として「不要不急の人間関係を削ぎ落としている」状態に他なりません。人間関係のステージが変化したことによる必然的な結果であり、孤立を過度に恐れる必要はありません。
