冬の石垣島旅行を計画する際、最も多く寄せられるのが「海で泳げるのか」「寒くて観光にならないのではないか」という疑問です。結論から言えば、一般的な水着姿での海水浴は困難ですが、装備を整えればマリンアクティビティは十分に成立します。
石垣島の冬（12月〜2月）の平均気温は18℃〜20℃前後を推移し、本州の初夏や秋口に近い温暖さを保っています。海水温も約22℃〜24℃あり、海中の方が外気より温かく感じられる日も珍しくありません。しかし、冬のビーチで水着1枚になって海から上がると、北西から吹き付ける強い季節風（ミーニシの名残や冬の季節風）に晒され、急激に体温を奪われます。そのため、12月に水着だけで泳ぐのは現実的ではありません。
月ごとの気候の特徴を見ると、12月の石垣島は最高気温が23℃前後に達する日もあり、日差しが出れば汗ばむ陽気になります。一方、1月の石垣島は天気が崩れやすく、曇天や小雨の日が増加。2月に入ると徐々に春の気配が漂い始め、日によって寒暖差が激しくなります。東京のような氷点下の冷え込みはありませんが、「北風による体感温度の低下」を理解しておくことが、冬の石垣島を快適に過ごすための前提条件です。
