日本のあんまん文化を語る上で欠かせないのが、「井村屋」と「新宿中村屋」という2大パイオニアの存在です。
1927年に日本で初めて中華まんの販売を開始したとされる新宿中村屋は、本場中国の点心技術を取り入れつつ、日本人の味覚に合わせた製品開発を行いました。中村屋の「中華こしあん」は、黒ごまペーストの香ばしさと滑らかな舌触りを極限まで高めた逸品として、現在も関東圏を中心に絶大なブランド力を誇ります。
一方、あずきバーでおなじみの三重県発祥の井村屋は、1960年代からコンビニエンスストアや量販店向けの流通網を急速に拡大。小豆加工の高度な技術を武器に、粒あんの美味しさを全国に広める立役者となりました。
ここで気になるのが「つぶあん派」と「こしあん派」の好みの違いです。つぶあんは小豆の皮を残すことで食物繊維が豊富に含まれ、噛むほどに豆本来の力強い風味とほくほくした食感が楽しめます。一方のこしあん（胡麻あん含む）は、皮を取り除いてペースト状に裏ごししているため、絹のように滑らかな喉越しと、ふんわりとした中華まん生地との一体感が際立ちます。
