野球のスコアブックや公式記録で使われるポジションの日本語表記には、明治期の先人たちによる見事な工夫が凝縮されています。ピッチャーを「投手」、キャッチャーを「捕手」と呼ぶ直感的な翻訳に加え、内野手の配置も一目で役割が伝わる見事な日本語が割り当てられました。
中でも際立ったオリジナリティを持つのが、ショートストップを指す「遊撃手」という呼名です。この訳語を生み出したのも中馬庚でした。守備位置が固定されている他の内野手と異なり、グラウンドを縦横無尽に駆け回り、状況に応じて二塁ベース周辺や三遊間を縦横にカバーする役割を、中馬は軍隊において戦況に応じ臨機応変に動く「遊撃隊」になぞらえて「遊撃手」と命名しました。
英語圏の「Shortstop（打球が短く止まる位置を守る係）」という物理的な配置のニュアンスを超え、戦術的・機動的な役割のカッコよさを見事に捉えた「遊撃手」のネーミングは、130年以上が経過した現在も色あせることなく愛用されています。
