世界中の人々が最も疑問に感じたのは、「なぜ凶暴なワニが少年を捕食しなかったのか」という点です。生態学者や爬虫類専門家による分析では、いくつかの科学的・行動学的な仮説が立てられています。
第一の理由は、「獲物としての認識の違いと満腹状態」です。イリエワニは生きた獲物の激しい水しぶきや動きに反応して反射的に襲いかかります。すでに水死して動かなくなっていた遺体に対しては強い捕食スイッチが入らず、さらにその個体が直前に十分なエサを食べて満腹であった場合、攻撃衝動が極めて低くなります。
第二の理由は、「ワニの貯食行動と運搬習性」です。ワニは大きな獲物をすぐに飲み込めない場合、水中の安全な場所や木の根元へ隠す（貯食する）習性を持っています。今回も遺体を別の場所へ運ぼうと移動していた途中で捜索隊の船やエンジン音に遭遇し、危険を感じて獲物を手放して潜水した可能性が高いと指摘されています。
第三に、「流木や障害物と同じ扱いだった」という物理的な要因です。小型の遺体は水中で浮力を持ちやすく、ワニの頭部や背中に引っかかった状態で一緒に押し流されてきたように見えたという見解もあります。人間の目には「優しく背中に乗せて運んでいる」ように見えても、動物の行動としては偶然の産物であった可能性は否定できません。
