所持している単行本が初版であるかどうかを確かめるには、本の最終ページ、あるいはカバー裏の余白に印刷されている「奥付（おくづけ）」の確認方法を把握するのが最も確実です。奥付は書籍の戸籍謄本とも呼べる法定記載事項であり、発行年月日、著者名、発行元、印刷所、そして「刷数（版数）」が克明に刻まれています。
しかし、出版社の歴史やレーベルによってその記載ルールには独特の癖が存在します。特に国内マンガ市場のシェアを牽引する大手各社の表記パターンを頭に入れておくことで、古書店やリサイクルショップの店頭でも迷わず一瞬で判別が可能です。
代表的な例として、集英社（ジャンプコミックスなど）における漫画の初版の見方には明確な特徴があります。近年の集英社作品では、奥付の中央付近に「2026年4月9日 第1刷発行」といった日付と刷数が1行で表記されており、重版がかかるとその下段に「2026年5月15日 第2刷発行」と行が追加されていきます。つまり、日付が1行しか印刷されておらず、そこに「第1刷」と書かれていれば間違いなく初版です。さらに昭和から平成初期のジャンプコミックスでは、発行日の横に「〇付き数字」や特定のアルファベット記号（検印廃止に伴う識別コード）が配されている場合があり、年代ごとの組版ルールの変化を観察するのもコレクターの醍醐味とされています。
講談社（マガジンKCやアフタヌーンKC）の場合も基本構造は同様ですが、「〇年〇月〇日 第1刷発行」の横にアラビア数字の羅列で増刷履歴を示す方式を採用していた時期があります。また、小学館（サンデーコミックスやフラワーコミックス）では、発行年月日の表記がシンプルにまとめられている一方で、版権表記（©マーク）周辺のデザインが時代によって細かく刷新される傾向にあります。
奥付を確認する際、初心者が最も混乱するのが「コミックスの第1刷発行日と実際の発売日が異なる」という出版業界特有の慣行です。例えば、店頭に並んだ日が「3月15日」であるにもかかわらず、奥付には「3月20日」や「3月25日」といった未来の日付が印刷されているケースが多々あります。これはかつて取次を通じた全国配本に日数を要した時代、地方の書店に本が届いた時点で「まだ発行日を過ぎていない新鮮な新刊」と見せるために設定された商習慣の名残です。発売日と奥付の日付に数日〜10日程度のズレがあっても、それは印刷ミスや偽物ではなく、正常な第1刷の証拠にほかなりません。
