日本全国には数多の神社が存在し、それぞれが独自の由緒に基づく神社例大祭日程を持っています。その中でも全国的な注目を集める代表例が、東京都心に位置する二大神社の大祭です。
格式と国家の祈りを伝える「靖国神社秋季例大祭」
毎年10月17日から19日までの日程で斎行される靖国神社秋季例大祭は、春季例大祭と並び、同社で最も重要な祭典です。期間中には天皇陛下からの御祭文（ごさいもん）を携えた勅使（ちょくし）が参向し、幣帛が供進されます。国内外の報道陣が集まる政治・外交の文脈で語られがちですが、儀礼の本質は国のために命を捧げた戦没者の御霊を慰め、平和を祈る厳格な国家慰霊の場です。
明治天皇の御聖徳を称える「明治神宮例大祭」
東京都渋谷区の明治神宮では、明治天皇の誕生日である11月3日の「文化の日」に合わせて明治神宮例大祭が斎行されます。社殿前庭では流鏑馬（やぶさめ）、能楽、狂言、薩摩琵琶など、日本最高峰の伝統芸能や武道演武が奉納され、国内外から数十万人規模の崇敬者や観光客が押し寄せます。神苑の豊かな社叢（しゃそう）と相まって、日本文化の真髄を五感で体感できる祭典として広く知られています。
一般に知られていない盲点とネットの誤解：同人即売会との混同
Web検索において「例大祭」と入力した際、神社の神事と並んで上位に表示されるのが、人気二次創作コンテンツ「東方Project」の単独展示即売会である「博麗神社例大祭（はくれいじんじゃれいたいさい）」です。ネットコミュニティや若年層の間では、「例大祭＝同人誌即売会イベントの名称」として認知されているケースが散見されます。
このイベント名は、原作ゲームの世界観に登場する架空の神社「博麗神社」にちなんで命名されたものであり、実在する神道組織や神社本庁とは直接の関係がありません。しかし、ファンコミュニティの熱狂的な求心力や、年に一度の祭典に情熱を注ぐ参加者の心理構造は、奇しくも伝統的な例大祭のエネルギーと共鳴しています。サブカルチャーを契機として神道の祭祀や実際の神社文化へ興味を持つ若い世代も現れており、現代日本ならではの文化受容のあり方を示しています。
