言葉の響きが似ている「原反（げんたん）」「反物（たんもの）」「生地（きじ）」ですが、使われる業界や対象物の範囲に明確な違いが存在します。
反物（たんもの）は、主に和服（着物）を仕立てるための織物を指す伝統的な呼称です。長さ約12メートル、幅約36センチメートル前後の一定規格（1反）に整えられた織物を基本単位としています。
生地（きじ）は、アパレルや手芸分野で広く使われる言葉で、衣服や布製品に加工される前の布地全般を指します。ニット、織物、レースなど、素材の種類や形状を問わず繊維素材全般を表す一般的な言葉です。
これらに対し、原反は繊維に留まらず、プラスチックフィルム、紙、不織布、アルミ箔、ゴムシートなど、工業的に連続生産される巻き物素材全般を網羅する包括的な用語です。工業製品のサプライチェーンにおいて、素材メーカーから加工メーカーへ出荷される初期状態の部材を指す点が決定的な違いです。
