文部科学省が毎年実施する新体力テストの統計データを精査すると、50m走のタイムが優秀な児童には明確な共通項が存在する。それは単なる脚筋力や体格の差ではなく、「接地時間の短さ」だ。
足が遅い子どもは、足裏全体がベタッと地面につく時間が長く、一歩ごとに推進力が途切れてしまう。対照的に、速い子どもは足が地面に触れている時間が極めて短い。足首を固定し、母指球のあたりでバネのように弾む感覚を持っているのだ。
この接地感覚を鍛えるには、縄跳びを使った前側の足部での連続ジャンプや、ミニハードルをリズミカルに越えるアジリティ練習が効果を発揮する。短期間の反復でも神経伝達回路が刺激され、地面を捉えるタイミングが劇的に洗練されていく。
