山口市秋穂が「車海老の聖地」と呼ばれる最大の理由は、1905年にこの地で生まれた農学博士・藤永元作（ふじなが もとさく）氏の研究にあります。当時、生態の解明すら困難とされていた車海老の完全養殖技術を世界で初めて確立したのが、昭和39年（1964年）の秋穂でした。かつて塩田として栄えていた広大な入り江の地形を活かし、海水の循環と砂泥の浄化を巧みに組み合わせた養殖池が整備されたのです。
秋穂の車海老が天然物以上に美味しいと評される秘密は、その生育環境にあります。瀬戸内海特有の穏やかで栄養豊富な海水を引き込み、広々とした砂地でストレスなく育てられます。さらに、新鮮な小魚やアサリなどを厳選したこだわりの餌を与えることで、海老本来の甘み成分である「グリシン」や「グルタミン酸」が限界まで蓄積されます。ただ柔らかいだけでなく、噛み締めるほどに弾けるような弾力と上品な甘みが広がるのは、この半世紀以上にわたる技術と情熱の結晶なのです。
