物販コーナー「友部マルシェ」を歩けば、茨城という食の宝庫の底力に圧倒される。名物の水戸納豆ひとつをとっても、伝統的な藁納豆から最新のクラフト納豆、さらには納豆加工のお菓子まで、圧倒的なバリエーションが整然と並ぶ。
朝採れの新鮮な地場野菜や、地元農家から直送される季節のフルーツは、近隣の住民が日常の買い物目的でスマートICから訪れるほどの人気ぶりだ。高速道路の施設が、地域経済のローカルマーケットとして強固に根付いている好例と言える。生産者の顔が見えるストーリー性豊かな商品群は、手に取る者の購買意欲を強く刺激する。
