作中に登場する個性的なキャラクターたちは、当時の病院関係者を色濃く反映していると指摘されています。物語の主軸となる登場人物と、現実の対応関係は次の通りです。
・竹田くん（主人公）：
技術的な未熟さを自覚せず、難易度の高い手術に執着する若手脳外科医。モデルは赤穂市民病院に赴任し、短期間に多数の医療事故に関与したとされる男性医師（通称・A医師）です。
・古介先生（脳外科の上司）：
竹田くんの技量不足をいち早く見抜き、手術の執刀を禁じようと奔走する指導医。現実でも、事故の頻発を重く見て上層部に執刀停止を具申した当時の科長医師がモデルとされています。
・院長および事務方幹部：
地域医療の維持や診療報酬、病院の体面を優先し、抜本的な安全対策や執刀停止措置を先送りにした経営層。現実の第三者委員会報告書においても、病院組織としてのガバナンス欠如や安全管理体制の不備が厳しく指摘されています。
物語は、現場の医師が警鐘を鳴らしていたにもかかわらず、組織の不作為によって防げたはずの医療過誤が繰り返されていく組織病理を鮮明に描き出しています。
