白昼の街を震撼させた渋谷銃乱射事件の真相とは何だったのか。その発端は、渋谷から数十キロ離れた神奈川県高座郡座間町（現・座間市）の山林にありました。当時18歳だった犯人の少年・片桐操は、合法的に所持していたライフル銃を携え、「警察官を襲って拳銃を奪う」という異常な計画を実行に移します。
山林でクレー射撃の練習を装い、通報を受けて駆けつけた座間警察署の警察官（当時21歳）に対し、至近距離からライフルを発砲。警官を射殺した少年は、遺体から実包入りの警察官用拳銃（コルト・ポケット）と制服を強奪しました。その後、現場付近を通りかかった一般車両を銃で脅してカージャックし、世田谷区経由で東京都心へと向かいます。警察の非常線が敷かれる中、少年が目指したのは、かつて訪れたことのあった渋谷区美竹町（現在の渋谷一丁目付近、宮下公園近隣）の「ロイヤル銃砲火薬店」でした。
午後5時過ぎ、少年は店に押し入ると、店主や店員、居合わせた客ら数名をライフルで脅して人質に取り、店内にあった大量の弾薬や猟銃、散弾銃を略奪。店舗の2階や入口付近に陣取り、包囲した警視庁の機動隊や警察官、さらには避難が遅れた一般市民やスクープを狙う報道陣に向けて無差別に銃弾を浴びせ始めました。
渋谷駅前の繁華街は銃声と硝煙に包まれ、約5,000人規模の群衆がパニック状態に陥りました。警察側は周囲のビル屋上に狙撃手を配置し、催涙弾を撃ち込むなどして応戦。発生から約1時間半後の午後7時前、人質の隙を突いた脱出劇と機動隊の強行突入により、少年は取り押さえられ現行犯逮捕されました。しかし、その短い時間に街へ放たれた弾丸は130発を超え、警察官16名、通行人・報道関係者を含む計18名が負傷するという、日本犯罪史上類を見ない惨劇となったのです。
