首都高速道路の路線図とJCT（ジャンクション）を一瞥すると、網の目のように入り組んだ複雑なレイアウトが際立ちます。特にドライバーが強い緊張を強いられるのが、首都高都心環状線（C1）の走り方と、全国的にも極めて珍しい平面交差を持つ美女木ジャンクションです。
1964年の東京オリンピックに合わせて突貫工事で整備されたC1は、河川の上空や堀の跡地を縫うように設計されたため、急カーブと短い合流区間が連続します。左車線・右車線の双方向から合流と分岐が交互に出現するため、ナビゲーションの案内だけに頼っていると急な車線変更を余儀なくされ、接触事故の温床となります。C1攻略の鉄則は、「分岐の2キロ手前で目標車線に位置しておくこと」と「合流時の加速車線でためらわずに本線の速度へ合わせること」です。
一方、埼玉大宮線と東京外環自動車道が交差する美女木ジャンクションに信号機が存在する理由は、用地取得の制約と建設コストの最適化にあります。一般的な高速道路のJCTは立体交差によるランプウェイを何層にも重ねて建設しますが、美女木周辺は住宅街と近接しており、広大な用地確保が困難でした。そのため、4層構造の最上部でランプ同士を平面交差させ、信号機による制御を導入するという、高速道路としては異例の工法が採用された経緯があります。
美女木JCTを通過する際は、一般道と同様の赤信号・青信号に従う必要があり、高速走行気分が抜けないドライバーによる追突事故が多発しています。「高速道路上でも停止信号がある」という認識を常に持っておく必要があります。
