塩水を飲むとなぜ短時間で排便が促されるのか。その背後には、人体の生理現象である「浸透圧」の働きが深く関係しています。
通常、真水を飲んだ場合、水分は胃から小腸・大腸へと送られる過程で速やかに体内に吸収され、最終的に尿や汗として排出されます。しかし、人間の血液や体液とほぼ同じ浸透圧（塩分濃度約0.9%）に調整した「生理食塩水」に近い濃度の塩水を摂取すると、腸管壁は「水分を体内へ吸収する必要がない」と判断します。
その結果、吸収されなかった大量の水分がそのまま腸管内を通過し、滞留していた便を巻き込みながら直腸へと一気に流れ落ちます。これが、塩水を飲んだ直後に強い便意をもよおし、水様便として一気に排出される即効性の正体です。つまり、これは自然な腸の蠕動運動によって促された排便ではなく、人為的に引き起こされた一時的な下痢状態に過ぎません。
