播州一献を語る上で避けて通れない出来事が、2018年11月8日に発生した山陽盃酒造の火災です。本格的な仕込みが始まろうとしていた矢先、歴史ある木造蔵をはじめ延べ約1500平方メートルが全焼。仕込みタンクや道具の多くを失い、一時は酒造りの継続すら危ぶまれる壊滅的な打撃を受けました。
蔵元杜氏の壺阪雄一氏をはじめとする蔵人たちの絶望は想像を絶するものでしたが、彼らを救ったのは兵庫県内や全国の蔵元仲間、そして復活を願う地元のファンや特約店の手厚い支援でした。仲間の蔵の設備を借り受けて仕込みを繋ぐ一方、クラウドファンディングなどを通じて国内外から再建資金と熱い声援が集まりました。
そして完成した新蔵は、単なる復旧にとどまらない「最高の酒造り」を追求した理想郷へと生まれ変わりました。温度や衛生管理を徹底できる最新設備を導入しつつ、人の手でしか醸せない麹造りや発酵の見極めといった伝統技術を融合。その結果、火災前よりも雑味が削ぎ落とされ、透明感あふれる果実味と鋭いキレが両立した「進化した播州一献」が誕生しました。困難を糧に酒質を飛躍させたこの不屈のドラマこそが、今なお多くの日本酒ファンを惹きつけてやまない原動力となっています。
