スマートキーの電池が完全に切れている場合、まずはキー本体に格納されているメカニカルキー（内蔵非常用キー）を取り出してドアを開ける必要がある。スマートキーの裏面または側面にある小さなスライドレバー（リリースノブ）を指先や爪で引きながら、キー上部の金属リング部分を引き抜くことで、物理キーがスムーズに取り出せる構造だ。
取り出したメカニカルキーを運転席ドアの鍵穴（キーシリンダー）に差し込み、回すことで物理的に解錠できる。近年のモデルではキーシリンダーに保護カバーが被せられている車種もあるが、下部のスリットからキーを差し込んでカバーを軽く浮かせれば鍵穴が露出する。
メカニカルキーで解錠してドアを開けると、車両の防犯システム（セキュリティアラーム）が作動し、ホーンが鳴り響くケースがある。これは異常ではなく、電子認証を通さずにドアが開いたことによる正規の警戒反応だ。後述する正規の始動手順でエンジンを始動させれば即座に警報音は停止するため、慌てずに次のステップへ進んでほしい。
