『海月姫』を語る上で欠かせないのが、海月姫 ドラマ 映画 違いについての議論です。2014年に公開された能年玲奈(現・のん)さん主演、菅田将暉さん共演の映画版も傑作として名高い作品ですが、2018年放送の連続ドラマ版は、制作当時の原作コミックの進捗状況と尺の長さにおいて決定的な違いを持っています。
映画版公開当時は原作漫画が連載中であったため、天水館の買収阻止と最初のファッションショー開催までを2時間の枠内に凝縮した構成となっていました。一方、ドラマ版は東村アキコ 原作 結末(単行本全17巻)が2017年に完結した直後に制作されたため、物語の根幹である「ブランド“ジェリーフィッシュ”の設立から自立への道のり」を全10話かけて丁寧に描き出すことが可能となりました。
ドラマ版は、アパレル界の風雲児であるカイ・フィッシュ(賀来賢人)が登場する原作後半のビジネス編要素を取り入れ、尼〜ずがただ守られるだけの存在から「自分たちの力で居場所を守り抜くプロフェッショナル」へと覚醒するプロセスを重厚に描いた点が大きな特徴です。