本作を鑑賞する上で、多くの観客が強い関心を寄せるのが、常に読書をしながら席を占拠している「謎の女」の正体です。彼女は白いワンピースを着て、声をかけられても微動だにせず文庫本を読み耽っています。席を立つのは1日にわずか1度、トイレに行く短い時間だけです。
映画のクライマックスで明かされるその真相は、彼女こそが主人公・時田数（有村架純）の実の母親・時田要（石田ゆり子）であるという事実です。
なぜ彼女は幽霊となって席に縛り付けられていたのか。その理由を紐解くには、喫茶店に伝わる「4つのルール」を正しく理解する必要があります。
☕ 過去に戻るための「4つのルール」- 過去に戻っても、喫茶「フニクリフニクラ」を訪れたことのない人には会えない。
- 過去に戻ってどんな行動を起こしても、「現実は決して変わらない」。
- 過去に戻れる席には先客（謎の女）が座っており、彼女が席を立った瞬間しか座れない。
- コーヒーが冷めてしまう前にすべて飲み干さなければならない。（冷めきる前に飲み干さないと、自身が幽霊となって席に囚われてしまう）
かつて母・要は、余命いくばくもない病に冒されていた兄（数の伯父）に会うため、過去へと旅立ちました。しかし、兄との対話の中で時間を忘れ、コーヒーが冷めきる前に飲み干すことができず、席から離れられない幽霊となってしまったのです。幼い数（子役）は、母が自分を置いて去ってしまったという激しい喪失感を抱え、それが原因で他者へ心を閉ざすようになっていました。
この呪縛を解いたのが、未来からやってきた数の娘・ミライ（子役・稲垣来泉）でした。美大生の新谷（伊藤健太郎）と結ばれた未来の数が産んだ娘が、過去へと戻り、母である数にコーヒーを淹れることで、数自身もまた過去の母・要と向き合い、母が自分を心から愛していたという真実に辿り着くのです。
