新長田の代名詞といえば、若松公園で威容を誇る全高18メートルの巨大モニュメントだ。しかし、いま地元民の間で熱い視線を集めているのは、その足元から広がる飲食シーンの地殻変動である。長田が全国に誇るB級グルメ（そばめし・ぼっかけ）の聖地であることは論をまたないが、名店と呼ばれる鉄板焼き店では、伝統の味を守りつつも独自の進化を遂げた新メニューが続々と誕生している。
牛すじとコンニャクを甘辛く煮込んだ「ぼっかけ」を、長年継ぎ足された秘伝の出汁で割った創作うどんや、昼は昔ながらの喫茶店でありながら夜はスパイス料理と自然派ワインを提供する二刀流のバルなど、一筋縄ではいかない店が点在する。地元住民が「観光客に並ばれたら困る」と口を閉ざす隠れ家は、看板すら控えめな雑居ビルの地下や細い路地の奥にひっそりと佇んでいる。暖簾をくぐれば、鉄板を囲む常連客と店主が軽妙な掛け合いを繰り広げ、初めて訪れた者すら瞬時にその輪へと巻き込んでいく長田流の歓待が待っている。
