日本のテレビドラマ史を振り返る上で、テレビ朝日と東映のタッグが送り出した作品群における岸部の功績は計り知れない。代表的な国民的人気医療ドラマ『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』の「神原晶」役では、メロン片手に高額請求書を差し出す姿が老若男女に親しまれ、作品の象徴となった。
一方、本格サスペンス・ミステリーの金字塔『相棒』で見せた小野田官房長役は、飄々とした語り口の中に冷徹な警察官僚の本質を忍ばせ、今なお語り継がれる屈指のキャラクターだ。陽と陰、愛嬌と冷徹さという相反する要素を同一人物の中で自然に共存させる手腕は、まさに彼ならではの真骨頂である。
