世間が抱くイメージは、大胆で豪快なフルスイングかもしれない。しかし、その強烈なスイングを裏支えしていたのは、驚くほど精密な下半身の足さばきと、ギリギリまでボールを呼び込む手首の柔らかさだった。
変化球に泳がされそうになっても、軸足に体重を残しつつ粘り強くバットを出す。あの球界の語り草となっているバット投げは単なるパフォーマンスではなく、極限まで力を球に伝えた結果生じる自然なフォロースルーの延長線上にあった。豪快に見えて、実は誰よりも繊細。このギャップこそが、彼が長年にわたり厳しいプロの世界で本塁打を量産し続けられた最大の秘密なのだ。
