大手進学情報サイトやSNSのコミュニティ、卒業生や保護者の手記から浮かび上がる恵泉女学園中学校の評判と口コミには、他校には見られない際立った共通点があります。それは「生徒の自己肯定感を損なわない温かな人間関係」と「独自性あふれる体験型教育への深い感謝」です。
同校の教育の根幹をなすのが、創立者・河井道の教育理念である「聖書・国際・園芸」の三本柱です。なかでも世田谷の広大な敷地内にある農場で行われるキリスト教プロテスタント園芸教育は、単なる趣味や作業の枠を超えた本格的な情操教育として機能しています。
中学1年生から高校生に至るまで、生徒自らが土を耕し、種を蒔き、作物を収穫する一連のプロセスを体験します。ある保護者は取材に対し、次のような感慨を明かしています。
「都会の受験競争の中で点数ばかりを気にしていた娘が、恵泉に入学して最初に取り組んだのが泥まみれの農作業でした。作物が思い通りに育たないもどかしさや、仲間と協力して収穫する喜びを通じて、他者への気遣いや自然の摂理に対する謙虚さを自然と身につけていきました。机上のテストでは測れない情緒の安定が得られたことは、親として最大の収穫でした。」
また、毎朝行われる礼拝や聖書の時間は、多感な思春期において自分自身の内面と静かに向き合う時間となっています。いじめや過度なスクールカーストが生じにくく、穏やかな校風の中で個性をありのままに認め合う土壌が育まれていることは、多くの口コミで一致して語られる美点です。
一方、保護者の間で確認されるリアルな懸念点としては、「良くも悪くものんびりとした環境のため、学校側のカリキュラムに頼り切っていると、難関国立大学や医学部を目指す際に学習のギアを上げるタイミングが遅れがちになる」という指摘があります。学力向上に対する自律的な意識を持たなければ、心地よい環境に甘んじてしまうリスクがあることは認識しておく必要があります。
