伏見稲荷大社を夜に訪れるにあたり、最初に押さえておくべき基本事項が「拝観時間」の定義です。寺院の多くが夕方17時前後に門を閉ざす京都において、伏見稲荷大社には総門や閉鎖されるゲートが存在しません。宗教法人伏見稲荷大社の管理体制において、神域である稲荷山全体を含めて伏見稲荷大社24時間参拝真相は事実であり、年中無休・入場無料でいつでも足を踏み入れることができます。
しかし、ここで多くの観光客が誤解しやすい決定的な盲点があります。それが伏見稲荷夜間社務所御朱印の取り扱いです。社務所および授与所の窓口業務は、概ね8時30分から16時30分頃まで（神職の配置や神事日程により若干前後）となっており、夕方以降は完全にシャッターが下ろされます。
「夜間に参拝して限定の御朱印を授かりたい」「夜の記念にお守りを買いたい」と考えて訪れても、夜間は書き置きの配布を含め一切対応していません。また、おみくじ掛けの周囲なども閉まるため、夜の境内は純粋に「祈りを捧げる」「静寂の空間を歩く」ための時間帯となります。拝観料が不要である利便性の反面、社務サービスの恩恵は受けられない点を明確に認識しておく必要があります。
