畑のレイアウトを決める際、多くの初心者が直面するのが「畝をどの方向に走らせるべきか」という疑問です。太陽の運行軌道と作物の光合成効率から導き出される結論は、明確に「南北方向」がベストです。
畝を南北に走らせると、午前中は東側から、午後は西側から均等に日光が当たります。一方、東西方向に畝を立ててしまうと、背丈の高くなるトマトやキュウリを育てた場合、南側の株が巨大な壁となり、北側に植えた野菜が常に日陰に晒されて徒長（ヒョロヒョロと弱く育つこと）してしまいます。ただし、畑自体に強い傾斜がある場合は日照よりも排水や土砂流出防止を優先し、等高線に沿って畝を配する柔軟性が必要です。
また、作業効率を左右するのが畝と畝のあいだの空間設計です。菜園メディア「金太郎の野菜づくり」が提唱するように、資材の使い回しと管理の簡素化を両立する鉄則として定着しているのが「畝幅75cm・通路幅75cmの等間隔ルール」です。
通路幅を狭くしすぎると、収穫用コンテナや台車が通れなくなるだけでなく、繁茂した葉同士が重なり合って風通しが悪化し、うどんこ病や害虫の大発生を招きます。75cmの通路幅を確保しておけば、作業中にしゃがみ込んでも隣の畝の作物を痛める心配がなく、翌シーズンの輪作時に「今年の通路を来年の畝にする」といったローテーションが容易に行えるようになります。
