2026年の今、高校野球界で最も熱く議論されているのが「7回制への移行」と「本大会への点数差コールド導入」の是非だ。連日の最高気温が35度を超える真夏の甲子園において、選手の熱中症予防と安全確保はもはや一刻の猶予も許されない最優先事項となっている。
朝夕の二部制開催やクーリングタイムの導入など、高野連も様々な手策を講じてきた。だが、現場の医師やスポーツ科学者からは「9回という試合時間そのものが、現代の酷暑下では限界を超えている」との指摘が相次ぐ。もし本大会にも7点差コールドが導入されれば、試合時間の短縮による選手の身体的負荷の激減が期待できるのは間違いない。
