文章のスタイルも対照的だ。『古事記』で用いられたのは「変体漢文」と呼ばれる、漢字の音と訓を巧みに組み合わせた日本独自の表記法である。日本語本来の響きや口承文芸のニュアンス、大和言葉のリズムをそのまま文字に残そうとした苦心の跡がうかがえる。
一方の『日本書紀』は、中国の正史にならった徹底的な「純漢文」で書かれている。中国の古典からの引用や漢学の洗練された修辞が多用され、完璧な漢文としての格調高さを追求した。海外の使節が読んだ際に「この国は高度な文章文化と律令体制を備えた先進国家である」と納得させる必要があったからだ。同じ歴史素材を扱いながら、言語的なアプローチはまさに月と太陽ほどの隔たりを見せている。