従来、サービスエリア（SA）とパーキングエリア（PA）の標準的な設置間隔は、国土交通省の策定する指針に基づき、SAが約50km間隔（北海道は例外的に約80km）、PAが約15km間隔（北海道は約30km）を目安として整備されてきた。基本的な機能として、SAは「人および車両に対してサービスを提供する総合的な施設」と定義され、駐車スペース、トイレ、休憩所に加えて給油所（ガソリンスタンド）やレストランなどの飲食店、売店が原則として備えられる。一方、PAは「主にドライバーの疲れや緊張を回復させるための施設」であり、駐車スペース、トイレ、必要最小限の休憩施設を中心とした構成が基本だ。
しかし、2026年現在の利用実態に目を向けると、この従来の固定観念は急速に崩れつつある。長距離トラックドライバーの労働時間規制強化やEV（電気自動車）の本格的な普及に伴い、ガソリンスタンドの撤退や24時間営業店舗の再編が進む一方で、ハイウェイオアシスやスマートインターチェンジ（IC）の併設によってPAの機能が大幅に拡充されるケースが増加している。給油所の有無に関しても、「SAだから必ずガソリンスタンドがある」「PAだから売店しかない」という従来の区分は一概に当てはまらなくなっており、事前に最新情報を確認することが不可欠となっている。
