歴史研究者の間では、壇ノ浦で沈んだ草薙剣が「本物」であったかどうかについて、今なお議論が絶えない。一説には、熱田神宮に祀られているのが本尊であり、壇ノ浦で失われたのは形代（レプリカ）に過ぎないとも言われている。しかし、形代であっても当時の職人技の粋を集めた国宝級の美術品であることは間違いなく、その歴史的価値は計り知れない。
もし仮に海底から何らかの遺物が引き揚げられた場合、それは皇室の歴史だけでなく、日本の中世史そのものを書き換える大発見となるだろう。学界からは「過度な期待は禁物だが、学術的なロマンは尽きない」との慎重かつ期待に満ちた声が上がっている。
