彼の名を世界的なものにした決定的な瞬間は、1972年の香港で訪れる。ブルース・リーからの直接の指名を受け、映画『ドラゴン怒りの鉄拳』のラスボス・鈴木寛役に抜擢されたのだ。
クンフー映画の巨星ブルース・リーとの激闘は、今なお世界のアクション映画ファンに語り継がれる名シーンである。現場での撮影は凄絶を極めた。カンフーのスピードに日本の本格的なアクションを融合させるため、ふたりは連日深夜までアイデアを出し合い、息を合わせたという。ブルース・リーが魅せたヌンチャクの閃光を受け止めた彼の鬼気迫る立ち回り。敵役でありながら圧倒的な気品と強者としての威厳を漂わせた演技は、カンフー映画界における「最高の敵役」として語り継がれている。
