箱根は全域が神奈川県足柄下郡箱根町（あしがらしもぐんはこねまち）に属しています。東京方面から見ると神奈川県の最西端に位置し、カルデラ地形の中に広がる山岳温泉地です。しかし、大手ポータルサイトの検索動向や旅行意識調査を見ても、「箱根 何県」「箱根 静岡県」といったキーワードでの検索が絶えません。この根強い勘違いを引き起こす要因には、以下の3点が挙げられます。
1. 「芦ノ湖と富士山」の視覚的イメージが静岡・山梨を連想させる
箱根を代表する景観といえば、元箱根や遊覧船のデッキから望む「芦ノ湖の湖水、平和の鳥居、そして背後にそびえる雄大な富士山」の構図です。富士山といえば静岡県および山梨県の象徴という意識が全国的に定着しているため、「富士山が目前に迫る箱根も静岡県内だろう」と直感的に脳内変換されてしまう心理的メカニズムが働きます。実際には、箱根から見える富士山は静岡県側の山肌ですが、展望台や撮影地点そのものは神奈川県内です。
2. 伊豆半島・熱海との「伊豆箱根」という広域観光ブランドの浸透
昭和から平成にかけて定着した「伊豆箱根国立公園（現：富士箱根伊豆国立公園）」の呼称や、交通事業者による「伊豆箱根鉄道」「伊豆箱根バス」などの名称が広く知られている点も大きな理由です。静岡県に属する熱海・伊東・伊豆高原と、神奈川県に属する箱根がひとつの観光周遊ルートとして長年パッケージ化されてきた結果、県境の意識が薄れ、同一エリアとして記憶されやすくなっています。
3. 西武・小田急の激しい開発競争「箱根山戦争」の歴史的余波
昭和中期に繰り広げられた、西武グループ（伊豆箱根鉄道系列）と小田急グループ（箱根登山鉄道系列）による観光インフラ争奪戦、いわゆる「箱根山戦争」も関係しています。静岡側（三島・沼津・熱海）からのアクセスルートを開拓した西武と、東京・小田原からの動線を握った小田急が覇権を競ったことで、静岡側からの流入動線が強力に整備されました。現在でも三島駅や御殿場駅からの直通路線バス網が充実しているため、静岡側からアプローチする旅行者にとっては「静岡の延長線上にある」という感覚を強める結果となっています。
